И надо ему, псу,
не ошибиться. Надо ему на ту руку броситься, которая страшнее, которая
решающая. А может, все же за горло? Бросает свой взгляд пес, выбирает.
Когда он свое песье решение примет, то остановится его взгляд, и бросится
он. И человек на арене, и мы, зрители, ждем именно этого момента. Перед
прыжком у собаки взгляд останавливается, у человека будет короткое
мгновение для встречного удара. Но опытен Марс. И бросился он внезапно, без
рыка и хрипа. Бросился он, как другие собаки не бросаются. Бросился Марс,
не остановив своего взгляда, не сжавшись перед прыжком. Его длинное тело
вдруг повисло в воздухе, его пасть, его страшные глаза вдруг полетели на
Женьку, и не крикнул никто, не визгнул. Момент прыжка не уловил никто. Мы
прыжок ожидали секундой позже. И оттого в тишине пес на Женькино горло
летел. Только Женькина куртка стегнула по глазам. Только черный его сапог
подковой сверкнул. Только взвыл пес, отлетев в угол. Взревели мы от
восторга. У-у-у-у-у-у... Зарычали мы, как кабаны дикие. Завизжали от
радости.
- Режь его, Женька! Режь серого! Ножичком его, ножичком! Топчи серого,
пока не встал!
Но не стал Женька топтать пса скулящего. Не стал резать задыхающегося.
Перемахнул Женька через барьер прямо в объятия ликующей диверсантской
братии.
- Ну, Женька! Как ты его сапожищем-то! На выходе поймал! На излете. В
полете прямо! Женька!
- А на арене, в опилках, возле издыхающего пса плакал солдатик в
ярко-зеленых погонах и зачем-то совал в окровавленную звериную пасть
кусочек замусоленного сахара.

8.

- Товарищ старший лейтенант, вас вызывает начальник строевого отдела.
- Иду.
Из всех отделов штаба строевой отдел самый маленький. В штабах военных
округов отделами обычно командуют полковники, управлениями -
генерал-майоры, и только в строевом отделе начальником - майор. Но когда
офицера в строевой отдел вызывают, он подтягивается весь. Что же, черт
побери, ждет меня? Строевой отдел - это небольшой зал, в котором старый
седой майор, крыса канцелярская, да трое ефрейторов-писарей. Мурашки по
коже бегут у любого, когда в строевой отдел вызывают. Неважно, старший
лейтенант ты или генерал-майор. Строевой отдел - это учреждение, в котором
воля командующего округом превращается в письменный приказ. А что написано
пером... Строевой отдел - это канал, по которому Верховный
Главнокомандующий, Министр обороны, начальник Генерального штаба доводят
свои приказы до подчиненных. Строевой отдел эти приказы доводит до тех,
кому они адресованы.
- Товарищ майор! Старший