полностью, и, вместо того
чтобы воевать, она ловит нас по своим тылам.
День угасает. Никто нас днем не тревожил. Отдохнули. Нашу группу пока не
накрыли, ибо командир хитер, как змей. Змеем его, оказывается, и зовут. Он
нашел склад боеприпасов наших врагов, у этого склада мы проводим дни. Тут у
нас и база, все тяжелое снаряжение тут свалено. А по ночам часть группы
налегке уходит далеко от базы и там проводит дерзкие нападения, а потом на
базу возвращается. Все группы, которые по лесам непроходимым прятались,
давно уже уничтожены. А мы пока нет. Трудно нашим противникам поверить и
понять, что наша база прямо под самым носом спрятана, и потому вертолеты
нам не докучают. А с засадами и кордонами надо быть просто осторожным.
- Готовы, желудки?
Группа готова. Лыжи подогнаны, ремни проверены.
- Попрыгали.
- Перед выходом на месте прыгать положено, убедиться, не гремит ли что,
не звенит ли.
- Время. Пошли.

10.

- Слушай, Шопен, представь себе, что мы на настоящей войне. Заместитель
командира убит, а у командира прострелена нога. Тащить с собой - всех
погубишь, бросить его - тоже смерть группе. Враги из командира печень
вырежут, а говорить заставят. Эвакуации у нас в Спеиназе нет. Представь
себе, Шопен, что ты руководство группой принял, что ты с раненым командиром
делать будешь?
Шопен достает из маленького карманчика на рукаве куртки шприц-тюбик
одноразового действия. Это "блаженная смерть"..
- Правильно, Шопен, правильно. На войне у нас единственный способ выжить:
убивать своих раненых самим. - В контрольной тетрадке я рисую еще один
плюс.
Идет семнадцатый день после выброски. Активно действуют только пять-шесть
диверсионных групп, и наша в их числе. Группа Акулы, как и группа Злого,
давно поймана. Командир 43-й знает это каким-то особым чутьем. И Злой и
Акула - его друзья и соперники. Наверное, лейтенант Змей думает о них
сейчас и слабо сам себе улыбается.
- Готовы? Попрыгали. Время. Пошли, ребята.
Своих солдат он больше не называет желудками.

ГЛАВА IV

1.

Я иду по красному ковру. Тут я не был двадцать три дня. Отвык от тишины,
от ковров, от тепла, вообще человек дичает быстро и возвращается в животный
мир легко и свободно, без затруднений.
В коридорах штаба спокойно и уютно. Тут сытые чистые люди, тут бритые
лица. Тут нет простуженного командирского хрипа и нетерпеливого
повизгивания собак, которых вот-вот спустят с поводков.
Нашу 43-ю диверсионную группу захватили в числе