лучах могущества...
В секретном отделе я столкнулся с бывшим адъютантом бывшего начальника
штаба. Он сдавал документы. Он едет куда-то очень далеко командовать
взводом. Он более двух лет уже офицер, но никогда не имел в своем
распоряжении недисциплинированных, полупьяных, совершенно неуправляемых
солдат. Если бы с этого началась его служба, то все было бы нормально. Но
его служба началась с мягких ковров. В любой обстановке он сытно ел и был в
тепле. Теперь все ломалось. Человек привыкает быть на дне пропасти. И если
он всегда там находился, то с трудом представляет, что может быть
какая-либо другая жизнь. Но лейтенант был вознесен к вершинам, а теперь
снова падал в пропасть. На самое дно. И это падение было мучительным.
Он улыбается мне. А улыбка его кажется собачьей. Когда-то очень давно на
Дальнем Востоке я видел двух псов, прибившихся к чужой своре. Но свора
рычала, не желая принимать чужаков в свою среду. И тогда один из этих псов
бросился на своего несчастного товарища и загрыз его. Их борьба
продолжалась долго, и свора терпеливо следила за исходом поединка. Один
ревел, а другой, более слабый, жутко визжал, не желая расставаться с
жизнью. Убив своего товарища, а может быть, и брата, весь искусанный и
изорванный пес, поджав хвост, подошел к своре, демонстрируя свою
покорность. И тогда свора бросилась на него и разорвала.
Почему-то бывший адъютант мне напомнил того пса с поджатым хвостом,
готового грызть кого угодно, лишь бы быть принятым в свору победителей.
Дурак. Будь гордым. Езжай в свою пустыню и не виляй хвостом, пока тебя не
загрызли.

13.

В ту ночь снился мне старый добрый еврей дядя Миша. Было мне тогда 15
лет. Учился я в школе и работал в колхозе. Зимой работал время от времени,
летом - наравне с матерыми мужиками. Поэтому, когда на обсуждение встал
серьезный вопрос, то на собрание позвали и меня. Дело вот в чем было: в
конце августа каждый год наш колхоз отправлял в город Запорожье одного
человека на две-три недели торговать арбузами. Конец августа приближался, и
нужно было решить, кто из мужиков поедет в этом году торговать арбузами.
Cидят мужики в клубе. Пора горячая - уборка в разгаре, а мужикам не до
уборки. Спорят все, кричат. Председатель предложил на арбузы зятя своего
Сережку послать. Первые ряды молчат, а с задних рядов свистят, стучат
ногами и скамейками. Председатель ставит вопрос на голосование.
Разгорячился он, голову теряет. В таких случаях нужно сначала спросить:
"Кто против?" Никто, конечно, не поднимет руку. Тогда и голосованию конец,
значит,